Une légende d’amour entre deux étoiles

Tanabata, littéralement "la septième nuit", trouve son origine dans une légende transmise depuis l’Antiquité en Chine, puis adoptée et réinterprétée au Japon. Elle raconte l’histoire d’Orihime, la fille du dieu du Ciel, une talentueuse tisserande qui passait ses journées à fabriquer des tissus pour les dieux. Un jour, son père lui présenta Hikoboshi, un jeune vacher céleste vivant de l’autre côté de la Voie lactée. Ils tombèrent éperdument amoureux.

Mais pris par leur amour, Orihime délaissa son métier, et Hikoboshi ses bœufs. Le dieu du Ciel, en colère, les sépara en traçant un fleuve entre eux : la Voie lactée. Touché par les larmes de sa fille, il leur permit cependant de se retrouver une seule fois par an, la nuit du 7 juillet, si le ciel est dégagé. Ce soir-là, des nuées d’oiseaux forment un pont entre les deux rives du ciel pour qu’ils puissent se rejoindre.

Une tradition estivale à partager

Au Japon, Tanabata est devenue une fête populaire célébrée dans de nombreuses villes, avec des décorations colorées, des guirlandes et des vœux accrochés à des branches de bambou. C’est aussi un moment pour célébrer l’été, les rêves et les liens entre les êtres.